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Dado el gran pendiente
que tiene el río en el curso alto, el agua se mueve a
gran velocidad. Eso hace que el río tenga un
gran poder erosivo ( gran capacidad para desgastar
el suelo por donde circula). Su poder para transportar grandes
piedras o rocas que van actuando a manera de grandes mazos o
cuchillos ahondando el lecho del río y encajándolo
en el terreno. En el curso alto,
el río es estrecho y encajonado en la tierra.
Cuando el río se encuentra con un obstáculo muy
alto y duro, como una montaña, se va abriendo paso, construyendo
un corte en la roca, llamado desfiladero,
o en caso de hundirse en un terreno más blando y árido,
se forma un corte cada vez más profundo y ancho, llamado
cañón.
Los desfiladeros o cañones son el fruto de millones
de años de erosión y , algunas veces, presentan
dimensiones descomunales.
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EL
CAÑÓN MÁS GRANDE DEL MUNDO
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El cañón más
grande del mundo es el Gran Cañón
del Colorado. Esta situado en Arizona ( E.U.A.) y
tiene una longitud de 445 quilómetros. Su anchura
máxima es de 29 km. y , en algunos sitios tiene más
de 2000 m. de altitud. Es un parque nacional visitado por
más de 2 millones de personas cada año. Se
puede recorrer a pie o en canoa y constituye un lugar privilegiado
para las especies animales o vegetales que viven en él,
puesto que el río Colorado, que ha esculpido esta
maravilla natural, ofrece en sus márgenes un auténtico
oasis vegetal en medio del desierto. |
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UN
DESFILADERO ESPECTACULAR
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| El desfiladero de Mont-rebei
o Mont-remei es un ejemplo importante de como un río,
en este caso el Noguera Pallaresa, afluente del Ebro, ha
cortado un camino impresionante para cruzar la sierra del
Montsec. Este desfiladero se encuentra en la provincia de
Lérida.. (La flecha
de color negro nos muestra un camino esculpido en la roca
que permite recorrer este desfiladero a pie.) |
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